Способность к изучению иностранных языков зависит от прочности связей в мозге

Различные области нашего мозга «общаются» друг с другом, даже когда мы отдыхаем и не заняты каким-либо делом. Прочность этих соединений, которые ученые называют «связи состояния покоя» («resting-state connectivity»), варьируется у разных людей. Именно в этом ученые видят объяснение того, почему некоторым взрослым легче дается изучение второго языка.

Работа опубликована в журнале Neuroscience. «Результаты исследования помогут прогнозировать, будет ли успешным изучение иностранного языка», — считает автор работы Сяо Цань Цай (Xiaoqian Chai).

Исследователи из Университета Макгилла (McGill University) выяснили, влияют ли различия связей между отдельными участками головного мозга в состоянии покоя на изучение иностранного языка. В ходе эксперимента в Монреальском Неврологическом Институте (the Montreal Neurological Institute) ученые сканировали мозг 15 англоговорящих взрослых, которые вскоре должны были пройти интенсивный 12-недельный курс французского языка, а затем проверили языковые способности участников до и после курса.

Используя функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) состояния покоя, исследователи рассмотрели данные связи в мозге участников до начала курсов французского языка. Особое внимание ученые уделяли прочности связей между отдельными участками мозга и двумя специфическими языковыми областями: областью мозга, отвечающей за речевую беглость, — левая передняя островковая доля мозга/покрышечная часть мозга (AI/FO) и областью активного чтения — область зрительной формы слова (VWFA).

Исследователи проверяли речевую беглость и скорость чтения участников до начала курса и после его завершения. Для измерения беглости устных ответов испытуемым задавали вопросы, на которые они должны были развернуто отвечать в течение двух минут по-французски. Ученые посчитали количество оригинальных слов, которые были использованы правильно. Для проверки скорости чтения участников попросили прочитать вслух небольшие тексты на французском языке. В ходе данного задания было отмечено, сколько слов в минуту читают испытуемые.

Участники с более тесной связью между левой AI/FO и важным для изучения языка участком мозга, который называется левой верхней височной извилиной, показали хорошие результаты в устном экзамене. Участники с более сильной связью между VWFA и другой областью левой верхней височной извилины в левой височной доле показали хорошие результаты в скорости чтения к концу 12-недельного курса.

«Самая интересная часть этого эксперимента заключается в том, что связи между различными участками мозга наблюдались еще до начала обучения, — считает Артуро Эрнандес (Arturo Hernandez), нейробиолог в университете Хьюстона (University of Houston). — Это показывает, что некоторые люди имеют конкретный паттерн нейронной активности, который может помочь в изучении иностранного языка».

Однако это не значит, что успех изучения второго языка полностью предопределен связями различных участков головного мозга. Мозг очень пластичен, следовательно, он может изменяться в процессе обучения и получения нового опыта.

Исследование является «первым шагом к пониманию индивидуальных различий при изучении иностранного языка, — говорит Сяо Цань Цай. — В долгосрочной перспективе полученные выводы помогут нам разработать более эффективные методы изучения иностранных языков».

теги:

мозг, язык, факт, новость, нейрофизиология