или зарегистрируйтесь.
Если вы забыли пароль, то введите ваш e-mail, и мы отправим инструкцию по восстановлению на почту
Ученые идентифицировали нейроны, которые реагируют на чувство изоляции
Люди, как и все социальные животные, имеют фундаментальную потребность в контакте с другими. Это глубоко укоренившийся инстинкт помогает нам выжить: в группе гораздо проще найти еду, убежище и другие необходимые для жизни вещи. Лишенные человеческого общения люди чувствуют себя одинокими и эмоционально расстроенными.
В исследовании, опубликованном в журнале Cell, нейрофизиологи MIT (Massachusetts Institute of Technology) идентифицировали участок мозга, который отражает чувство одиночества. При исследовании мышей ученые обнаружили скопление клеток, расположенных ближе к задней части мозга, в области, называемой ядром шва (DRN). Эти клетки являются необходимым условием для повышенной общительности, которая обычно возникает после периода социальной изоляции.
«Впервые одиночество рассмотрено как состояние в клеточном субстрате. Теперь у нас есть отправная точка для более глубокого изучения», — говорит один из старших авторов исследования Кей Тай (Kay Tye).
«Существует множество психологических исследований, описывающих, насколько в нас развита потребность во взаимодействии с другими, которая особенно сильна у людей, чувствующих себя одинокими. Но наше понимание нейронных механизмов, лежащих в основе этого состояния, довольно слабое на данный момент, мы действительно не знаем, чем вызвана эта потребность», — говорит ведущий автор исследования Джиллиан Мэтьюс (Gillian Matthews).
***
Мэттьюc впервые выявила нейроны одиночества по счастливой случайности, изучая совсем другую тему. Как аспирант Имперского колледжа Лондона (Imperial College London), она исследовала, каким образом наркотики воздействуют на мозг, в частности на дофаминовые нейроны. Изначально Мэттьюс планировала изучить, как наркомания влияет на DRN — область мозга, которая еще не достаточно изучена.
В рамках эксперимента каждая мышь была изолирована на 24 часа, и Мэттьюс заметила, что у контрольных мышей, которые не получали никаких препаратов, наблюдалось усиление связей в DRN после периода изоляции.
Дальнейшие исследования в Имперском колледже Лондона, а затем в лаборатории Кей Тай в MIT показали, что эти нейроны реагируют на состояние изоляции. Когда животные находятся в одном помещении, нейроны DRN не очень активны. Однако в период изоляции эти нейроны становятся чувствительными к социальным контактам, и при воссоединении мышей с другими активность DRN резко повышается. В то же время мыши становятся намного общительнее, чем животные, которые не были изолированы.
Когда исследователи подавляли нейроны DRN, используя оптогенетику (техника, которая позволяет контролировать активность мозга с помощью света), они обнаружили, что изолированные мыши не становились более общительными, если их снова помещали вместе с другими.
«Мы предположили, что эти нейроны являются важными для вызванной изоляцией общительности, — говорит Тай. — Когда люди изолированы в течение длительного времени, а затем встречают других людей, они очень взволнованы, происходит всплеск социального взаимодействия. Именно эту адаптивную и эволюционную черту мы смоделировали у мышей, и эти нейроны могут играть важную роль в повышенной мотивации к общению».
Исследователи также обнаружили, что животные, стоящие выше в социальной иерархии, были более восприимчивы к изменениям активности DRN, а значит к чувству одиночества после изоляции. «Социальный опыт каждого животного уникален, — говорит Тай. — Если вы доминирующая мышь, скорее всего, вы любите свое социальное окружение. А если вы мышь-подчиненный, и вас бьют каждый день, это не так весело. Может быть, вы чувствуете себя исключенным из социума».
«Исследование представляет собой удивительную основу для будущих исследований одиночества, — говорит профессор нейробиологии, психиатрии и психологии в Школе медицины Дэвида Геффена при Калифорнийском университете (David Geffen School of Medicine at UCLA) Альчино Силва (Alcino Silva), который не участвовал в исследовании. — Есть нечто поэтическое и увлекательное в том, что инструменты современной нейронауки позволили нам добраться до самых глубин человеческой души».
Сейчас исследователи изучают, действительно ли эти нейроны фиксируют чувство одиночества или ответственны только за реакцию на одиночество, и составляют ли они часть более крупной сети мозга, которая реагирует на социальную изоляцию. Помимо этого, ученые обратятся к изучению отличий этих нейронов. Планируется определить, являются ли отличия врожденными или формируются путем опыта, и могут ли они объяснить, почему некоторые люди предпочитают иметь больше социальных контактов, чем другие.
